כיצד נוצר זיכרון RAM, ומדוע המחיר משתנה?

פרסומת

זיכרון גישה אקראית, הידוע יותר בשם RAM, הוא רכיב נפוץ שכל מחשב צריך. משתמשים בונים מחשב חדש תמיד צריכים לקנות אותו, וכן אלה עם חומרה ישנה יותר מבקשים לעתים קרובות לשדרג אותה כיצד לשדרג זיכרון RAM של מחשב נייד, צעד אחר צעדהאם המחשב הנייד שלך ישן, איטי, והחומרה מעולם לא שודרגה? עבודה על מחשב איטי יכולה להיות גרירה אמיתית. עם זאת, לפני שאתה קונה חדש לגמרי, עליך לשקול דרכים ל... קרא עוד כדרך קלה לשיפור ביצועים. ניתן למצוא זיכרון RAM גם במגוון מוצרים כמו סמארטפונים, טאבלטים, כרטיסי מסך ועוד, אם כי במקרים אלו, הוא לרוב מולחם ללוח ראשי ולא ניתן להחלפה.

הכמות העצומה של הטכנולוגיה הזו בשוק תוביל את רוב האנשים להניח שמדובר במוצר זול עם מחירים יציבים יחסית. כך פועלים בדרך כלל סחורות בייצור המוני, אחרי הכל; אף אחד לא מודאג מכך שמחיר המסטיק יעלה בשנה הבאה. עם זאת, מחירי ה-RAM לצרכן, מתחילת השנה, כמעט הוכפלו. אבל למה?

זיכרון RAM יקר להכנה

זיכרון RAM, כמו רוב הדברים, מיוצר במפעל, אבל לא כל מפעל יעשה זאת. נדרש ציוד מורכב במיוחד כדי לייצר את השבבים, ומכיוון שזיהומים בסיליקון או על גבי הסיליקון עלולים לגרום לפגמים, הסביבה חייבת להיות נקייה במיוחד. יש גם עניין של תכנות המכונות, משימה שדורשת כשלעצמה מומחיות הנדסית משמעותית.

ויש בזה יותר מסתם ה-RAM עצמו. הזיכרון חייב להיות מחובר למקל PCB (מעגלים מודפסים) או ללוח הראשי של המוצר אליו הוא יישלח. ה-PCB הזה חייב להיות מיוצר גם בסביבה נקייה על ידי מכונה מדויקת במיוחד נדרשת הכשרה כדי לפעול כראוי, מכיוון שרק הלחמה לא נכונה אחת עלולה לגרום לאלפי פגמים צ'יפס. ולבסוף, לאחר ההרכבה, יש לבדוק את איכות המוצר המוגמר ולאחר מכן להכניס אותו למוצר המוגמר.

מה שיש לך, אם כן, הוא מתכון לעלויות התחלה גבוהות במיוחד. ציוד הייצור פועל בין כמה מאות אלפים לכמה מיליונים למכונה, ומפעל עשוי לכלול עשרות או מאות מהם. אלה חייבים להיות ממוקמים בסביבה בטוחה ונקייה, מה שאומר שרק הנדל"ן התעשייתי הטוב ביותר יצליח. ולבסוף, יש לשכור צוות מהנדסים שיפקח על הייצור, והידע היקר שלהם אינו זול.

אם אי פעם תהיתם מדוע רבות מחברות עיצוב החומרה בעולם (כגון AMD, זְרוֹעַ מהו מעבד ARM? כל מה שאתה צריך לדעתאם שמתם לב לסמארטפונים ולטאבלטים סביר להניח ששמעתם על המונח "ARM" המשמש להתייחס לחומרה שבפנים. זה נזרק משמאל וימין, לעתים קרובות כנקודת בידול... קרא עוד ו-NVIDIA) לא מייצרות שבבים משלהן, ובכן, זו הסיבה. העלות הקיצונית של התחלת ייצור פירושה שאין דבר כזה חנות לייצור RAM אינדי, ובניגוד לתעשיות אחרות, קו הייצור הפעיל עשוי להימשך רק שלוש עד חמש שנים. שינוי בתקן או טכנולוגיית ייצור חדשה מאלץ לעתים קרובות יצרנים להשתמש מחדש בציוד שלהם או לקנות מכונות חדשות לגמרי.

אסון קורה

ה השוק של כוננים קשיחים מכניים ראה את המחירים עלו בשנה שעברה מחירי הכוננים הקשיחים מתחילים לעלות בגלל ההצפה בתאילנד [חדשות]עד כמה שהעולם שלנו גדול, תעשיות לפעמים מתכנסות גיאוגרפית בגלל מדיניות מקומית, מחירי עבודה ונוחות. זה המקרה בתאילנד, מקום שמארח רבים מייצור הדיסקים הקשיחים בעולם... קרא עוד בעקבות שיטפונות קשים בתאילנד שהשפיעו על מפעלים רבים המעורבים בייצור. המחירים לא החלו להתאושש באופן מהותי עד הקיץ הזה, ולגבי חלק מהמוצרים עדיין גבוהים ממה שהיו לפני ההצפות.

אירוע זה הדגיש חולשה בתעשיית האלקטרוניקה הצרכנית; מוצרים רבים מגיעים מספקים בודדים בלבד באזור גיאוגרפי מוגבל. כל זה מתחבר בחזרה לעלויות ההקמה והתפעול הגבוהות שכבר הזכרתי. מכיוון שהעסק יכול להיות קשוח, והוא מסתמך על מהנדסים מיומנים, רוב היצרנים פועלים בכמה תחומים בלבד המספקים כוח עבודה משכיל וכלכלה נוחה. כלומר תאילנד, טייוואן וסין. כל הפרעה, גם אם היא משפיעה רק על חברה או מפעל בודדים, יכולה לגרום לעלייה במחירים.

אירוע כזה יצא לאחרונה לשוק ה-RAM כאשר מפעל בבעלות SK Hynix עלה באש, מה שגרם למחיר הממוצע של שבב DDR3 לעלות מעל 40% תוך שבועיים בלבד. החברה בדרך כלל לא מייצרת מוצרי קצה, אלא מוכרת שבבים לאחרים, כך שהדבר לא הביא לעלייה מיידית של 40% במחיר זיכרון המחשב. אבל זה בהחלט לא עזר לשוק שכאמור ראה את המחירים הכפילים בשנה האחרונה.

הביקוש וההיצע מורכבים

העלות הגבוהה של ייצור החומרה לא גורמת רק לעליית מחירים כאשר מתרחש אסון. עליות יכולות להתרחש גם בגלל כניסת טכנולוגיה חדשה או ביקוש מוגבר. בדרך כלל, עלייה כזו תגרום לחברות אחרות להיכנס לשוק בחיפוש אחר רווח, אבל העלות הגבוהה של ייצור RAM יוצרת מחסום כניסה שמעטים רוצים לזנק.

ההיסטוריה מספקת כמה דוגמאות נהדרות, ואולי הטוב ביותר היה המעבר מ-DDR2 ל-DDR3 מה ההבדל בין DDR2, DDR3 ו-DDR4 RAM?כיצד מצטברים זיכרון RAM DDR2, DDR3 ו-DDR4? הנה ההסבר שלנו על דורות זיכרון RAM ומה משמעותם עבורך. קרא עוד . מכיוון ש-DDR2 היה ישן ונחות יותר, השכל הישר יגיד שהמחיר שלו יירד עם הצגת ה-DDR3. במקום זאת, ההפך התרחש מכיוון שמעבר ייצור מ-DDR2 ל-DDR3 פירושו היו פחות שבבי DDR2 בשוק. המחירים עלו ונשארו גבוהים עד היום.

אנו צפויים לראות, ואולי למעשה כבר נראה, מגמה דומה עם DDR3. התקן הבא, שנקרא כצפוי DDR4, יתחיל לראות אימוץ בשנה הבאה. זה יגרום לייצור לעבור לכיוון הסטנדרט החדש, מה שמשאיר פחות מכונות לייצור DDR3.

ביקוש מוגבר משווקים אחרים הוא גם גורם, ולא רק סמארטפונים וטאבלטים אחראים. חלה גם עלייה מתמדת בצורך בזיכרון RAM בחומרת השרת, תופעה שכנראה נגרמת על ידי מחשוב ענן. כל החומרה שרכשה אמזון, אפל, מיקרוסופט ואחרות מכילה זיכרון, והיצרנים מסיטים את תשומת הלב שלהם מהצרכנים לכיוון ההזדמנות הרווחית יותר הזו.

סיכום

מגמה אחת מגדירה את שוק ה-RAM, וזה ההון העצום שנדרש כדי לעשות את זה בכלל. אין ספק שהזיכרון יהיה הרבה פחות יקר אם מישהו היה יכול להקים חנות ייצור ברחוב תמורת כמה מיליוני דולרים, אבל לא ככה השוק עובד. למרות התפשטותו, הזיכרון נותר מוצר מורכב מאוד שדורש מיומנויות ומכונות ספציפיות לייצור.

כל עוד זה נכון (וכנראה שזה יישאר נכון במשך עשרות שנים) מחיר ה-RAM יישאר נתון לשינויים משמעותיים שלעיתים עשויים להתרחש תוך מספר שבועות בלבד. הצרכנים הטובים ביותר יכולים לעשות הוא מחירי שעונים 5 מעקבי השעון הטובים ביותר במחירי אמזון עבור ציידי מציאותרוצה למצוא את המבצעים הטובים ביותר בעת קניות באינטרנט? בדוק את היסטוריית המחירים של פריט אמזון לפני שאתה לוחץ על כפתור הקנייה. קרא עוד ולקנות כשהשוק בשפל.

קרדיט תמונה: טרייסי אולסון/פליקר