פרסומת
טרול פטנטים הוא גוף פרטי או עסקי המגיש בכוונה - או רוכש - פטנטים במטרה היחידה למנוע מאחרים להשתמש בהם.
המונחים היותר מנומסים ישות שאינה מתרגלת (NPE), שהיא חברה שקיימת לאגור פטנטים, ו ישות מונטיזציה של פטנטים (PME), שהוא בדרך כלל משרד עורכי דין המבקש להגן על פטנטים עבור NPEs.
כך או כך, האנשים האלה הם טרולים והם סותמים ערוצים חוקיים לגיטימיים להגנת פטנט בקרב אנשים ועסקים שזקוקים לכך. לטרולים האלה יש אחיזה כזו במערכת המשפט, שזה בסופו של דבר מאריך את תהליך השגת הפטנטים - ובאמצעות פרוקסי מייקר את התהליך כולו לכולם.
טרלינג פטנטים הוא ספציפי. למשל, מתי אפל רשמה פטנט על אייפון עקום אפל פטנטה את Bendy iPhone, Android TV מחליפה את Google TV [Tech News Digest]אפל רושמת פטנט על אייפון עקום, אנדרואיד TV מחליפה את Google TV, ה-FBI מחזיק בסוני שפרצה צפון קוריאה, דיוויד קרוס מסתכל על ביטורנט, ביל גייטס שותה פסולת אנושית, ושופט כדורסל טועה שִׂיחָה. קרא עוד , הם התכוונו להשתמש בפטנט הזה בעתיד, אבל גם אם בסופו של דבר לא ישתמשו בו, הם עדיין הגישו את הפטנט מתוך כוונה לחדש, לא לשבת עליו. מצד שני, טרולי פטנטים משיגים פטנטים כדי לתבוע, לא כדי להשתמש בהם.
וזו בעיה גדולה עבור כולנו.
לידתה של תעשייה חדשה
בארצות הברית לבדה, יותר ממחצית מכל התיקים הקשורים לפטנטים מוגשים על ידי טרולים מתוך הכוונה הבלעדית לזכות בפסק דין כספי על פטנטים שהם לא מתכוונים להשתמש בהם לעולם. למעשה, חברות רבות בונות - או רוכשות את הזכויות עליהן - פטנטים רבים רק כדי להחזיק בהם בתקווה שמישהו יפר אותם (או יפנה אליהם לעסקאות רישוי משתלמות).
לפי א מחקר שפורסם על ידי UC Hastings, 56 אחוזים מכל התביעות הקשורות לפטנטים הוגשו על ידי גופים למונטיזציה של פטנטים. יחד עם זאת, הגופים שאינם פעילים אלה הרוויחו פי שלושה מחברות לגיטימיות - כל זאת בזמן שמעולם לא ייצרו מוצרים ומעולם לא הציעו שירותים. במקום זאת, חברות אלה ברחו מאנשים ועסקים לגיטימיים 8.5 מיליון דולר לפסק דין בממוצע.
טרלינג פטנטים הוא עכשיו עסק.
העניין הוא, טרולי פטנטים אפילו לא צריכים להשמיע את תיקיהם בבית המשפט כדי להרוויח רווחים אדירים. המודל העסקי למעשה מבקש הסדרים כספיים מחוץ לבית המשפט, בתקווה שרוב החברות יוותרו על האופציה של אריכות ומאבקים משפטיים יקרים.
בידיעה זאת, טרולי פטנטים מחפשים לרוב סכומי כסף קטנים יותר (בין $10,000 ל-$1,000,000) על מנת להימנע מתביעות משפטיות אלה. לאחר ניתוחים מדוקדקים של סיכונים ותגמולים, כמו גם עלויות המאבק במקרים כאלה, חברות לגיטימיות רבות משלמות מחיר מבוקש - אפילו כשהם יודעים שהחליפות האלה קלות דעת - במקום להסתכן שנים בבית המשפט ומיליונים בהוצאות משפט.
מעולם לא היה זמן טוב יותר מאשר עכשיו ללמוד כיצד לבצע חיפוש פטנטים.
3 דוגמאות מפורסמות לטרולינג פטנטים
יכולתי בקלות למלא ספר בתביעות פטנטים קלות דעת. אבל מכיוון שאנו עובדים בגבולות ספירת המילים, הנה רק כמה דוגמאות למקרים שזכו לתשומת לב תקשורתית במהלך השנים האחרונות.
IPCom v. תפוח עץ
IPCom פועלת כישות מונטיזציה של פטנטים, שהיא NPE השואפת להגן באגרסיביות על פטנטים. לגופים אלה יש לרוב תיקים של מאות, ואף אלפי, פטנטים בבעלות הישות עצמה או של לקוחות מיוצגים.
המקרה התרחש בשנת 2014. IPCom הגישה תביעה נגד אפל בטענה להפרה מכוונת של מספר פטנטים. טכנולוגיית הפטנטים עצמה שייכת למונח ששמעת נזרק הרבה בשנים האחרונות: "נתיבים מהירים". הנתיבים המהירים הללו העניקו למפעילים מסוימים גישה עדיפות לרשתות, גם כאשר הרשתות הללו כבר היו עמוס באנשים. IPCom טענה כי אפל משתמשת בטכנולוגיה זו בניגוד מכוון לחוקי הפטנטים הגרמניים.
מה שעשה את המקרה הזה בולט היה ש-IPCom החזיקה בפטנט על הטכנולוגיה הזו, אבל הפטנט הזה היה א פטנט חיוני בסטנדרטים (SEP). פטנטים כאלה מחייבים את הבעלים לתת רישיון לטכנולוגיה למתחרים בתנאים הנחשבים הוגנים, סבירים ולא מפלים. אפל טענה שזה לא המקרה עם IPCom.
בסופו של דבר, בתי המשפט צידדו באפל והתיק נדחה.
Rotatable Technologies v. Rackspace
Rotatable Technologies החזיקה בפטנט המתייחס לכיוון מסך בהתקני מחשוב. בעיקרו של דבר, הפטנט כיסה את הסיבוב האוטומטי של המסך שלך כאשר אתה מסובב את המכשיר כיצד לכפות סיבוב למצב נוף באייפוןהנה כל מה שאתה צריך לדעת על איך לכפות סיבוב מסך האייפון שלך, כולל אפליקציות וטיפים לפתרון בעיות. קרא עוד .
Rackspace טענו שהם לא הפרו בכוונה את הפטנט בגלל הטכנולוגיה שבה השתמשו כדי ליצור את יישומי ענן לנייד מהו מחשוב ענן? כיצד פועלת טכנולוגיית הענן?מה המשמעות של "מחשוב ענן" באמת? כך פועל מחשוב ענן כדי להפעיל את האתרים והשירותים המועדפים עליך. קרא עוד למעשה לא היה שלהם. הם טענו שבאמצעות שימוש בספריות של אפל ובתוכנת הקוד הפתוח של אנדרואיד, הפונקציונליות הזו לא הייתה שלהם. במקום זאת, זה היה תהליך סטנדרטי במכשירים שעבורם הם תכנתו את היישומים שלהם.
בתחושה ש-Rackspace לא מתכוון לסגת, Rotatable Technologies הציעה להסדיר את התיק תמורת 75,000 דולר. Rackspace סירב. התיק הסתיים בפסק דין לטובת Rackspace, כמו גם שופט שבטל את הפטנט המקורי השייך ל-Rotatable Technologies.
למרבה הצער, לא כל המקרים מסתיימים לטובת החבר'ה הטובים. למעשה, רובם לא. לדוגמה…
Smartflash v. תפוח עץ
Smartflash היא NPE שהחזיקה בשלושה פטנטים לניהול זכויות דיגיטליות והמצאות אחרות הקשורות אליהן אחסון נתונים מכרטיסי ניקוב ועד הולוגרמות - היסטוריה קצרה של אחסון נתוניםבואו נסתכל על כמה מהטכנולוגיות שעיצבו את אחסון הנתונים המודרני, כמו גם לאן אנחנו הולכים מכאן. קרא עוד ו מערכות תשלום במכשירים ניידים 8 דברים שכנראה לא ידעת על ארנקים דיגיטלייםארנקים דיגיטליים מחויבים ברוב חוגי הטכנולוגיה בתור העתיד של טכנולוגיות התשלום בעולם האמיתי. קרא עוד . הם טענו שאפל הפרה את הפטנטים הללו על ידי שימוש בטכנולוגיה שלהם הן בחנות ה-iTunes והן בחנות האפליקציות.
Smartflash ביקשה פסק דין של 852 מיליון דולר פיצויים בעוד אפל טענה כי פסק הדין צריך להיות בסכום של לא יותר מ-4.5 מיליון דולר.
השופט צידד בסמארטפלאש ופסק פסק דין של 533 מיליון דולר נגד אפל לטובת חברה שמעולם לא התכוונה להשתמש או לשפר את הפטנט שלה.
שורה תחתונה: טרולי פטנטים רשעים
במאמר מפורסם למחצה בוול סטריט ג'ורנל, העיתונאים סטיבן הבר ורוס לוין כתבו מאמר שכותרתו "המיתוס של טרול הפטנטים הרשע". זה הסבר כדי שהם יכולים להגיד מה שהם רוצים, אבל אין מיתוס: טרולי פטנטים הם אכן רשעים.
למעשה, גם הבית הלבן וגם קוֹנגרֶס השלימו מחקרים בשנים האחרונות המוכיחים זאת טרלינג פטנטים אכן חונק חדשנות. מכיוון שלעתים קרובות חיבור נגד טרולי פטנט ארוך ויקר, התהליך כולו מהווה מחסום דרכים גדול לקראת פריצות דרך טכנולוגיות עתידיות.
עבור עסקים קטנים יותר, תיקי משפט הקשורים לפטנטים עלולים להפשיט אותם גם אם ינצחו. תוסיפו לזה את תהליך הערעור, הר שכר הטרחה, הניירת ונהלי הדוכן ששומרים אותם יוצאים לשוק, ותראה מדוע חברות רבות יותר מוכנות להסתפק בפטנטים אלה טרולים.
זו סחיטה חוקית והסחטנים מרוויחים מיליארדים בזמן שההתקדמות הטכנולוגית הלגיטימית נעצרת תחת העין הפקוחה של מערכת המשפט שלנו. ועד שנוכל למצוא דרך טובה יותר לגשת לדיני הפטנטים The Electronic Frontier Foundation - מה זה ולמה זה חשובElectronic Frontier Foundation היא קבוצה בינלאומית ללא מטרות רווח שבסיסה בארה"ב, המחויבת להילחם על זכויות דיגיטליות. בואו נסתכל על כמה מהקמפיינים שלהם וכיצד הם יכולים לעזור לך. קרא עוד , הטרולים האלה יהיו כאן כדי להישאר.
מה לדעתך פותר את משבר טרולי הפטנטים שאנחנו נמצאים בו כרגע? נשמע כבוי בתגובות למטה.
קרדיט תמונה: ערימת תיקיות משרדיות מאת billdayone דרך Shutterstock, אירוע אפל אייפד 3 מאת בלייק פטרסון, אייפד מאת שון מקאנטרי שניהם באמצעות פליקר
בריאן הוא גולה יליד ארצות הברית המתגורר כיום בחצי האי באחה שטוף השמש במקסיקו. הוא נהנה ממדע, טכנולוגיה, גאדג'טים וציטוט של סרטי וויל פרל.