כשהעולם מסתמך במידה רבה על חיבורי רשת ברחבי העולם, ספקי שירותי אינטרנט (ISP) וארגוני IT חיפשו דרך טובה ומהירה יותר להעביר נתונים. במשך תקופה ארוכה, כבלי נחושת היו האפשרות המועדפת (והיחידה!) לחיבור משקי בית לספק אינטרנט. אבל עם כניסתם של כבלי סיבים אופטיים, ספקיות האינטרנט החלו להסתגל למערכת הסיבים האופטיים הטובה והמהירה יותר.
עם כבלי נחושת שכבר מותקנים בתשתיות נתונים גדולות, המעבר לסיבים אופטיים הוא יקר וגוזל זמן עבור ספקיות האינטרנט. אז למה לעשות את זה? ובכן, יש כמה סיבות.
1. העברת נתונים מהירה יותר
אחת הסיבות הגדולות ביותר לכך שסיבים אופטיים מועדפים להעברת נתונים היא רוחב הפס הגדול יותר שלהם מספק מהירויות מהירות יותר, עם כבל סיב אופטי במצב יחיד המסוגל לספק 100-940 Mbps (11.9-112 MB/s). תיאורטית, סיבים אופטיים במצב יחיד יכולים להגיע אפילו ל-1,000GB/s!
מהירויות אולטרה מהירות אלו אפשריות הודות לחומר המשמש בכבלים סיבים אופטיים. בניגוד לכבלי נחושת, המשדרים נתונים באמצעות פולסים חשמליים, כבלי סיבים אופטיים עשויים מסיבי זכוכית המשדרים נתונים באמצעות פעימות אור. בעוד כבלי נחושת יכולים לשלוח נתונים רק מהר ככל שהחשמל יכול לנוע, כבלי סיבים אופטיים יכולים להעביר נתונים במהירות של עד 70% ממהירות האור!
העברת נתונים ב-70% ממהירות האור משמעה גם "פינג" או חביון נמוך יותר, שיפור נוסף של יישומים מסוימים כגון שיחות וידאו, שיעורים מקוונים, סטרימינג ומשחקים מקוונים.
2. סיבים אופטיים מכסים מרחקים ארוכים יותר
למרות שכבלי נחושת עדיין משתמשים בהרבה משקי בית עבור רשתות מקומיות, שימוש בכבלי נחושת במתקנים גדולים יותר עשוי להיות לא אידיאלי. ייתכנו מקרים שבהם תצטרך לנתב נתונים למרחקים ארוכים יותר עקב חסימה ומרחב פיזי של השרתים למארחים.
לפי תקני LAN, כבלי נחושת (המכונה כבל Ethernet בבית או במשרד שלך) מוגבלים ל-100 מטר בלבד כדי להבטיח איכות ועוצמת אות בכל הרשת. לעומת זאת, כבל סיב אופטי רב-מוד יכול להיות באורך מרבי של עד 1.2 מיילים ללא הנחתה או החלשה של האות.
שידורי נתונים סיבים אופטיים יכולים אפילו לנוע רחוק יותר בהתאם לווריאציה של הכבלים והחומרה האלקטרונית המשמשת להפיכת אור דרך הכבלים.
3. ידידותי יותר לאיכות הסביבה
סיבים אופטיים מספקים מספר יתרונות לסביבה. אחד היתרונות המשמעותיים ביותר הוא שהוא מוריד את השימוש בנחושת. למרות שנחושת עצמה אינה מסוכנת לסביבה, תהליך הכרייה והטיהור לייצור כבלי נחושת בעלי מוליכות גבוהה פוגע בסביבה. לעומת זאת, דו תחמוצת הסיליקון המשמש לייצור כבלים סיבים אופטיים הוא אחד החומרים הקלים והנפוצים ביותר לכרייה או איסוף.
4. כבלים סיבים אופטיים עמידים יותר
סיבי הזכוכית המשמשים בכבלים סיבים אופטיים ידועים כעמידים בכמויות משמעותיות של לחות וטמפרטורות קיצוניות לפני כשל. כתוצאה מכך, רשתות המשתמשות בכבלי סיבים אופטיים יכולות לצפות להפחתה של עד 50 אחוזים של כשל של כבלי נתונים.
העמידות של כבלי סיבים אופטיים פירושה גם פחות תיקונים והחלפות. על ידי שימוש בכבלי סיבים אופטיים, לארגונים תהיה פחות זמן השבתה, מה שיחסוך להם את כאב הראש של פתרון בעיות והוצאת כסף על תיקונים. משמעות הדבר היא גם פחות פסולת, ותורמת עוד יותר לסביבה בת קיימא יותר.
5. מפחית את צריכת האנרגיה
סיבים אופטיים מספקים דרך יעילה יותר להעברת נתונים מאשר נחושת. אפילו עם טכנולוגיית 10GBase-T שמפחיתה את צריכת החשמל של נחושת ל-3.5 וואט ל-100 מטר, סיבים אופטיים עדיין צורכים הרבה פחות אנרגיה. לדוגמה, ההערכה היא שכבלי סיבים אופטיים OM4 (אחד מסוגי כבל סיבים אופטיים הנפוצים ביותר) צורכים רק 1 וואט של הספק כדי להעביר נתונים במרחק של מעל 400 מטרים!
6. סיבים אופטיים מספקים אבטחה טובה יותר
אבטחה היא סיבה גדולה נוספת שספקי שירותי אינטרנט ורשתות מקומיות גדולות יותר עוברים לסיבים אופטיים. ניטור אותות העברת נתונים על כבל נחושת הוא קל יחסית. ברגע שהאקר מחבר חיבור פיזי לכבל המטרה, הוא יכול לנטר אותות שידור נתונים באמצעות חומרות הקלטה שונות כגון אוסילוסקופ. לאחר מכן ניתן לפענח את הנתונים ולחשוף כל מיני מידע רגיש. האקרים יכולים אפילו הזרקת נתונים ושליטה באינטראקציות של הלקוח והמארח.
כבלים סיבים אופטיים הרבה יותר קשה לגנוב נתונים פיזית. קשה יותר לזהות ולנטר את פעימות האור. תזדקק למכונה רגישה ביותר עם רמות סובלנות נמוכות כדי להקליט שידורים בעלי הספק נמוך השולח נתונים כמעט במהירות כמו מהירות האור.
קל יותר לזהות גם כבלי נחושת. לאחר שבירתם, ניתן לחבר חוטי נחושת זה לזה ולהמשיך לספק נתונים כאילו כלום לא קרה. סביר להניח שאנשים המשתמשים ברשת יתעלמו מהזמן הקצר של אובדן החיבור ויניחו זמן השבתה של המערכת. לעומת זאת, תיקון כבל סיב אופטי מצריך שחבור פיוז'ן וחבור מכני, שהם הרבה יותר מאתגרים מחבורת נחושת רגילה ודורשים ציוד יקר.
7. כבלים סיבים אופטיים חסינים בפני הפרעות אלקטרומגנטיות (EMI)
הפרעות אלקטרומגנטיות (EMI) היא בעיה ברשתות מורכבות כמו גם בחלק מהרשתות הביתיות. הפרעות אלקטרומגנטיות יכולות להפחית את מהירות העברת הנתונים ואף להרוס מנות נתונים. EMI לכבלי נחושת מתרחש כאשר שדה מגנטי חזק מספיק חודר דרך בידוד כבל שגורם לרעש או הפרעות.
EMI יכול להופיע באופן טבעי מברקים, קרינת שמש, סופות שלג ואאורה. עם זאת, EMI יכול לנבוע גם מציוד ומכשירים מעשה ידי אדם כגון טוסטרים, תנורים, טלוויזיות ומכשירים ניידים.
בעוד כבלי נחושת מושפעים בקלות על ידי EMI, כבלי סיבים אופטיים אטומים לחלוטין להפרעות כאלה. זכוכית פשוט לא מושפעת ממגנטיות, מה שהופך כבלי סיבים אופטיים ל-EMI בטוחים.
העתיד של טכנולוגיית סיבים אופטיים
עם כל היתרונות של סיבים אופטיים, אנו יכולים לצפות לשיפורים נוספים ככל שחולפות השנים.
נראה גם שלא נצטרך לחכות יותר עד שגל השיפורים הבא יגיע לשוק. מחברים ומתגים אופטיים חדשים פותחו כדי לאפשר העברת נתונים על כבלים סיבים אופטיים ללא כל עיבוד חשמלי. WDM (ריבוי חלוקת אורך גל) הוצג גם הוא, המבטיח אינטרנט מהיר יותר בכך שהוא מאפשר לספקיות האינטרנט לשדר רוחבי פס גדולים יותר בזמן נתון.
ועם זה, בטוח לומר שטכנולוגיית סיבים אופטיים היא העתיד להעברת נתונים. עם זאת, זה לא אומר שכבלי נחושת יתיישנו מכיוון שעלות נמוכה יותר, יישומי PoE ו-KVM הם עדיין דברים שנחושת מצטיינת בהם. אז אתה לא צריך להירתע משימוש בכבלי נחושת עבור הרשת שלך, אבל אם אתה יכול, ערבוב של כמה סיבים אופטיים יהיה מועדף.