לרכבי המראה ונחיתה אנכיים חשמליים יש פוטנציאל לשנות לחלוטין את הדרך בה אנו נוסעים בערים.
תארו לעצמכם שאתם נוהגים במכונית שלכם בשעות העומס, תקועים בפקק הגרוע ביותר שאפשר להעלות על הדעת, ואתם הולכים לאחר. אתה מביט למעלה לשמיים ומייחל למונית מעופפת שתוציא אותך בקסם מהבלגן.
החלום הזה עכשיו הרבה יותר קרוב למציאות עם הופעת מטוסים מונעי סוללה בשם eVTOLs, שנועדו לטוס בערים צפופות כמו ניו יורק ולוס אנג'לס. ריכזנו רשימה של ה-eVTOLs החדישים ביותר.
מה זה eVTOL?
eVTOL מייצג רכב המראה ונחיתה אנכי חשמלי. מכונות חדשניות אלו הן חלק בלתי נפרד מהתנועה מתקדמת אווירית (AAM) ותנועה אווירית עירונית (UAM). AAM שואפת ליצור רשת תחבורה אווירית מאובטחת וממוחשבת לנוסעים וסחורות באזורים עירוניים וכפריים, בעוד UAM מתמקדת בפעולות בגובה נמוך בתוך ערים ופרברים.
מתוכננות במגוון גדלים, eVTOLs יכולים להכיל נוסע אחד או יותר, כמו גם מטען מסוים. הם שקטים, נקיים וחסכוניים יותר ממסוקים מסורתיים ויש להם פוטנציאל להיות אוטומטי לחלוטין, כך שהם לא ידרשו טייס.
Lilium, חברת תעופה וחלל גרמנית, הציגה את מטוס ה-eVTOL שלה בשם Jet במרץ 2021. עם טווח של למעלה מ-155 מיילים ומהירות שיוט של 175 קמ"ש, ה- Lilium Jet בעל שבעה מושבים יציע תחבורה אזורית בת קיימא ומהירה. יכולות ההמראה והנחיתה האנכיות השקטות שלו יאפשרו לו גישה ליותר אתרי נחיתה, וכתוצאה מכך רשת בצפיפות גבוהה יותר ללא תשתית קרקעית יקרה.
ה- Lilium Jet כולל שלד אוויר מורכב מסיבי פחמן בעל ביצועים גבוהים, ייצור בסגנון רכב, מערכת אוויוניקה משולבת UAM מהדור הבא של Honeywell, והנעת דחף וקטורית חשמלית מערכת. הכנף הקבועה של המטוס עם הנעה מבוזרת משובצת תספק יעילות אווירודינמית מעולה ויכולת שיוט בגובה מרבי של 10,000 רגל.
ליליום מתכננת להשיק את המטוס לפעילות מסחרית ב-2024.
מטוס מנטה של שוויץ שואף לחולל מהפכה בתעופה עם המטוס ההיברידי החדש (ובסופו של דבר חשמלי או מונע בתאי דלק מימן). משפחת ANN כוללת גרסאות מרובות מושבים ומזל"ט של ה-VTOL, המתגאה בנתוני סיבולת וטווח מרשימים הודות למבנה מורכב מפחמן והנעה היברידית.
דגמי ה-ANN משלבים מאפיינים של מטוס ומסוק עם המראה ונחיתה אנכיים; הם יכולים לספק טווח של 186 עד 559 מיילים, מהירות שיוט של עד 186 מייל לשעה, והם מותאמים ליכולת תמרון. ניתן להטעין את ערכת הסוללות המשולבת בדרך, מה שמאפשר זמן קרקע קצר ומוכנות גבוהה למשלוח.
ישנן שתי גרסאות למלאכתו של מנטה. הודות לגודלו הקומפקטי, ה-ANN2 (שני מושבים) מיועד לתחבורה אישית, אכיפת חוק ותמיכה רפואית חירום. ה-ANN4 הגדול יותר (ארבעה מושבים) מכוון לשימוש עסקי, כגון מוניות אוויריות מסחריות ומשלוחי משא.
Volocopter, חברה גרמנית שנוסדה ב-2011, מתמחה במטוסי eVTOL לנסיעות עירוניות יעילות. בשנת 2011 הטיסה החברה את רב-המסוק הראשון בעולם ומאז פיתחה את VoloRegion, מטוס eVTOL ארוך טווח שהשלים את הטיסה הראשונה שלו במאי 2022.
ה-VoloRegion יכול להכיל עד ארבעה נוסעים ויש לו מהירות שיוט של 110 קמ"ש, טווח של 60 מיילים ויכולת מטען של 660 עד 880 פאונד. המטוס כולל שישה מדחפי VTOL, שני מאווררים עם תעלות לטיסה קדימה, כמו גם מערכות מיותרות מרובות לבטיחות נוספת.
ה-VoloRegion יופעל באופן אוטונומי ויש לו יכולת החלפת סוללות. Volocopter מתכננת להשתמש במטוס זה לשירות נוסעים ומטען, ומעריכה שהוא יאושר ויהיה בשירות עד 2026.
הסטארט-אפ היפני SkyDrive מתכנן להשיק את אב הטיפוס של המכונית המעופפת שלו, SD-XX, כמונית אווירית מסחרית עד שנת 2025 בשיתוף עם סוזוקי. הוא צפוי להיחשף בתערוכה העולמית 2025 באוסקה, יפן. ה-SD-XX כולל עיצוב קומפקטי, המאפשר המראה ונחיתה אנכיים במקומות שונים, עם יכולת נסיעה משם לאחר הנחיתה.
עם מהירות מרבית של 62 קמ"ש וטווח של 12 מיילים, לרכב הדו-מושבי יש שמונה מדחפים המאפשרים לו לעוף 1,640 רגל מעל פני הקרקע. הורדת מהירות השיוט ל-37 קמ"ש אמורה להגדיל את הטווח ל-20 מיילים.
Archer Aviation, יצרנית מטוסים מקליפורניה, פיתחה את מטוס ה-Maker eVTOL, המצויד עם 12 מנועים חשמליים המאפשרים לו להגיע למהירויות של עד 150 קמ"ש ולכסות מרחקים של 60 מייל ביחידה לחייב. בנוסף לביצועים המרשימים שלו, ה-Maker eVTOL כולל גם דלתות כנפי שחפים המשפרות את האסתטיקה הכללית שלו.
ארצ'ר עורכת כעת ניסויים ב-Maker eVTOL, ומתכננת לפרוס את המטוס כחלק משירות שיתוף נסיעות בסוף 2024. הצלחת תוכנית בדיקות הטיסה היא קריטית באימות הפיזיקה של הטיסה של המדחף 12 הטיה-6 של ארצ'ר תצורה (כלומר המדחפים נוטים קדימה לאחר שהרכב המריא על מנת לספק קדימה הֲנָעָה.)
החברה גם משתמשת בתצורה זו בחצות, מטוס חשמלי נפרד שארצ'ר פועל כדי לעמוד בתקנים של מינהל התעופה הפדרלי. הנתונים שהופקו מתוכנית ניסויי הטיסה של ה-Maker היו מכריעים בתהליך הפיתוח וההסמכה לחצות.
Archer's Maker eVTOL כולל גם מערכת בקרת טיסה שהוכחה במהלך בדיקות; זוהי טכנולוגיית מפתח שתסייע לחברה להשיג את יעדי הניידות האווירית העירונית שלה.
eVTOLs מביאים יתרונות רבים לתחבורה אווירית
התחבורה האווירית צפויה להשתנות באופן דרמטי עם הצגת eVTOLs. חברות אוהבות Lilium, Manta, Volocopter, SkyDrive וארצ'ר נמצאים בחזית הפיתוח והבדיקה של אלה כְּלִי טַיִס. היתרונות של eVTOLs רבים, כולל זיהום רעש מופחת, פליטות נמוכות יותר והפוטנציאל לאוטומציה.
העתיד נראה מזהיר עבור eVTOLs, כשהטכנולוגיה ממשיכה להשתפר, ופותחת אפשרויות לצורות מתקדמות עוד יותר של נסיעות אוויריות.