תחום הבריאות מתפתח בקצב דרמטי. האם טכנולוגיה ניתנת להשתלה יכולה להיות הדבר הגדול הבא?
עולם הציוד הלביש מתרחב במהירות. ראינו מכשירים מתוחכמים יותר עד לנקודה שבה הם יכולים לעקוב אחר קצב הלב שלנו, לספור את הצעדים שלנו ולנטר את השינה שלנו. בעוד שאנו לוקחים כעת פונקציונליות כזו כמובן מאליו, טכנולוגיה הניתנת להשתלה היא הצעד ההגיוני הבא באינטגרציה בין אדם למחשב.
תארו לעצמכם שיש לכם מכשיר זעיר בגוף שיכול לנטר את הבריאות והרווחה שלכם מבפנים החוצה. זה אולי נשמע כמו משהו מתוך פרק במראה שחורה, אבל זה קורה במעבדות ובמחלקות המחקר והפיתוח הפרטיות של חברות טכנולוגיה גדולות כרגע. אז, התכוננו לחקור את העולם המרגש של טכנולוגיה הניתנת להשתלה וכיצד היא יכולה לחולל מהפכה בדרך שבה אנו ניגשים לבריאות ואיכות חיים.
טכנולוגיה ניתנת להשתלה נוכחית
טכנולוגיה ניתנת להשתלה היא לא מושג חדש. קוצבי לב, למשל, קיימים מאז שנות ה-50, ומאז הם הצילו אינספור חיים. מכשירים קטנים אלו מושתלים בחזה ועוזרים לווסת את פעימות הלב של אנשים עם בעיות לב. הודות לקוצבי לב, אנשים עם בעיות לב יכולים לחיות חיים בריאים ופעילים יותר.
דוגמה נוספת היא שתלי שבלול, שנועדו לסייע לאנשים עם אובדן שמיעה חמור. מכשירים אלו מושתלים באוזן הפנימית ופועלים על ידי עקיפת חלקים פגומים של האוזן וגירוי ישיר של עצב השמיעה. זה עוזר לאנשים עם אובדן שמיעה להבין דיבור וצלילים אחרים בצורה ברורה יותר. שתלי שבלול שינו את חייהם עבור אנשים עם ליקוי שמיעה חמור, ומאפשרים להם לתקשר עם אחרים וליהנות מפעילויות שפעם היו בלתי אפשריות.
היתרונות של המכשירים הללו ברורים: הם משפרים את חייהם של אנשים בכך שהם נותנים להם הזדמנות לחיות כרגיל וליהנות מפעילויות שהיו בלתי אפשריות בלעדיהם.
עם הטכנולוגיה הניתנת להשתלה, אנשים כבר חיים יותר בנוחות, בביטחון ובאושר.
טכנולוגיה משתלה קרובה לעתיד
טכנולוגיות רפואיות כבר מעצבות את עתיד שירותי הבריאות, וכאשר אנו מסתכלים אל העתיד הקרוב, האפשרויות של טכנולוגיה הניתנת להשתלה הן באמת מרגשות. לדוגמה, ה OSSUR i-limb יד תותבת היא תותבת מיואלקטרית המשתמשת בחיישנים קטנים הממוקמים על איבר שיורית שלך כדי לזהות תנועות שרירים. האותות הללו מועברים לאחר מכן לידי התותבת, שיכולה לבצע מגוון רחב של תנועות טבעיות, כגון אחיזה, צביטה והצבעה.
ניתן לשלוט ביד התותבת באמצעות אפליקציה בסמארטפון, המאפשרת לבחור דפוסי אחיזה שונים ולהתאים את מהירות ועוצמת התנועות. ה-i-limb מגיע גם במגוון של גווני עור וניתן להתאים אותו עם צבעים ועיצובים שונים, מה שהופך אותו לא רק לפונקציונלי - אלא למשהו שאתה יכול להשוויץ בו.
בעוד חיישני שעון חכם כגון חיישן BioActive של סאמנסונג ממשיכים להתפתח ו יכול כעת לקבוע דברים כמו הרכב הגוף, הם מוגבלים בדיוק ובכמות המידע שהם יכולים לספק לגבי ממדים שונים של בריאותך.
זה המקום שבו חיישנים מושתלים לוקחים דברים לשלב הבא. מכשירים כמו מדבקות עור מתקדמות, עדשות מגע ואפילו חיישנים מותקנות שיניים יוכלו לעזור לנו לעקוב אחר מגוון רחב יותר של מדדי בריאות בצורה מדויקת יותר. אלה כוללים לחץ דם, רמות חמצן, טמפרטורה והידרציה - כמו גם צריכת גלוקוז, מלח ואלכוהול.
חוקרים ב MIT אפילו התנסו בחיישנים ביולוגיים שניתן לקעקע מתחת לעור שלכם שיכולים לכמת את הריכוז של חומרים מסוימים בגופכם.
Neuralink, הסטארט-אפ של ממשק מוח-מחשב שהוקם על ידי אילון מאסק, עלה לכותרות עם מחקר חדשני על טכנולוגיה ניתנת להשתלה. שֶׁלָהֶם ממשקי מוח-מחשב יאפשרו בקרוב תקשורת ישירה בין המוח למכשירים דיגיטליים, פותח עולם של אפשרויות לאנשים עם מוגבלויות ומצבים נוירולוגיים.
גירוי חוט השדרה הוא תחום מרגש נוסף של טכנולוגיה ניתנת להשתלה שיש לו פוטנציאל לשנות את ניהול הכאב. מערכת ההכרזה SCS של אבוט, שזכה בפרס חדשנות ב-CES 2023, הוא מכשיר מושתל שיכול לספק הקלה כאב כרוני על ידי גירוי חוט השדרה עם פולסים חשמליים, חסימת אותות כאב ל מוֹחַ.
סוף כל סוף, סינכרון, סטארט-אפ שתלי מוח בגיבוי של ג'ף בזוס וביל גייטס, עובד על פיתוח שתלי מוח שיכולים לסייע בטיפול במצבים כמו שיתוק, בין היתר. השתלים פועלים על ידי גירוי חלקים ספציפיים של המוח באמצעות דחפים חשמליים שיכולים לעזור לחולים בשיתוק לשלוח הודעות טקסט, דוא"ל וקנייה מקוונת.
בסך הכל, העתיד של הטכנולוגיה הניתנת להשתלה מבטיח להפליא, ואנחנו יכולים לצפות לראות יותר ויותר פריצות דרך בשנים הבאות.
טכנולוגיה להשתלה עתיד רחוק
במבט רחוק עוד יותר אל העתיד, יש כמה טכנולוגיות מושתלות חדשניות להפליא שיכולות לשנות את שירותי הבריאות כפי שאנו מכירים אותה. אחת האפשרויות המרגשות ביותר היא השימוש בננו-בוטים, רובוטים זעירים שניתן להחדיר לתוכם הגוף לבצע אספקת תרופות ממוקדת, לתקן רקמות פגועות, ואפילו לזהות ולהשמיד סרטן תאים.
ננו-בוטים אלו יתכנתו לחפש תאים או רקמות ספציפיות בגוף, לספק תרופות או לתקן נזקים ברמה התאית. לדוגמה, ננו-בוטים יכולים לשמש לתיקון רקמת עצב פגומה אצל אנשים עם פציעות בעמוד השדרה, מה שעלול לשחזר תפקוד מוטורי שאבד.
בעתיד הרחוק, ננו-בוטים יכולים לשמש גם כדי לזהות ולהשמיד תאים סרטניים, מה שעלול להוביל לריפוי למחלה.
יתרונות פוטנציאליים וחששות אתיים הקשורים למכשירים אלה
אחד היתרונות הגדולים ביותר של הטכנולוגיה הניתנת להשתלה הוא היכולת שלה לנטר ולנהל מצבים בריאותיים בזמן אמת. לדוגמה, חיישנים מושתלים יכולים לשמש לניטור רמות הסוכר בדם אצל אנשים עם סוכרת, המאפשר ניהול מדויק ויעיל יותר של אחד המצבים הבריאותיים הנפוצים ביותר במדינה לָנוּ.
עם זאת, ישנם גם חששות אתיים הקשורים לטכנולוגיה הניתנת להשתלה. דאגה אחת היא הפוטנציאל לגישה לא שוויונית לטכנולוגיה, מכיוון שסביר להניח שמכשירים אלה יהיו יקרים.
ישנם גם חששות אתיים סביב ההשפעות ארוכות הטווח של מכשירים הניתנים להשתלה על גוף האדם. בעוד שקוצבי לב היו בשימוש במשך עשרות שנים עם מעט בעיות שדווחו, ההשפעה השלילית של טכנולוגיות פולשניות יותר - כולל ממשקי מוח-מחשב - עדיין לא נראתה בקנה מידה גדול יותר.
איזון בין יתרונות פוטנציאליים לחששות אתיים
למרות החששות, היתרונות הפוטנציאליים של הטכנולוגיה הניתנת להשתלה הם עצומים, כולל היכולת לרפא מחלות. ככל שהטכנולוגיות הללו ממשיכות להתקדם, יהיה חשוב לחוקרים, לקובעי מדיניות ולאנשי מקצוע בתחום הבריאות לעבוד יחד כדי להבטיח שימוש בטוח ואחראי במכשירים. העתיד מלא באפשרויות, וטכנולוגיה הניתנת להשתלה תשנה ללא ספק את חייהם של אלה שיכולים לגשת אליה.