חושפי השחיתויות הללו נקטו בצעדים נועזים כדי לחשוף את האמת שזעזעה את תעשיית הטכנולוגיה.
הם אומרים שידע הוא כוח, אבל זה גובה מחיר לחושפי שחיתויות, גם אם הם מאמינים שהתמורה שווה את הסיכון. שערוריות טכניות נפוצות, בין אם פורסמו בפומבי שלא בכוונה או בכוונה.
אנשים רבים סיכנו או יסכנו את הקריירה והחיים שלהם כדי להתבטא נגד עוולות בתעשיית הטכנולוגיה ולחייב את המעורבים באחריות, עשירים וחזקים ככל שיהיו.
בעוד שחלק מהחושפים מעדיפים להישאר אנונימיים, אחרים חושפים את זהותם כדי לשתף את הסיפורים שלהם בפומבי. אבל האם הגילויים שלהם היו שווים את הסיכון?
מי נחשב למלשין?
אדם שחושף פעילויות בלתי חוקיות ולא אתיות בתוך חברה או גוף ממשלתי ומודיע לרשויות או לציבור, בין אם מדובר בהונאה, שחיתות, כיסוי או עוולות אחרות. מכאן, המונח, כפי שהם שורקים על הפעילויות.
מלשיין יכול להיות עובד, בהווה או לשעבר, איש פנים בעל ידע, או האקר בעל תפיסה. חלקם עשויים להופיע מרצון או נדרש על פי חוק או מדיניות פנימית. עם זאת, רבים יכולים להיחשף ולהשאיר ללא ברירה אחרת.
חושפי שחיתויות מסתכנים בביטול, באיומים, בהובלה לבית המשפט או גרוע מכך, למרות שפעולותיהם מונעות על ידי שמירה על מוסר ואחריות.
אבל למדינות רבות יש חוקים ותקנות המעודדים הלשנות ומספקים את המדברים לצאת עם הגנה ותמיכה משפטית, כולל אנונימיות, סודיות ופיננסית פיצוי.
למרות הסיכונים, מעשיהם יכולים להוביל לחוקים ותקנות חדשים ולהגברת המודעות הציבורית, ולשפוך אור על המתרחש בדלתיים סגורות. בתעשיית הטכנולוגיה, חושפי שחיתויות רבים הופיעו:
1. אדוארד סנודן
אדוארד הוא מומחה וקבלן מערכות IT לשעבר שעבד עבור הסוכנות לביטחון לאומי (NSA). בשנת 2013, הוא זכה לפרסום בשל חשיפת מידע סודי על תוכניות המעקב של ממשלת ארה"ב, מידע מסווג שהיה לו גישה אליו.
הוא חשף לעיתונאים שה-NSA משתמש בתוכניות כמו PRISM ו-Upstream כדי לאסוף ולנטר את התקשורת הפרטית של מיליוני אנשים ברחבי העולם, כולל אזרחי ארה"ב. חשיפתו עוררה ויכוח עולמי על פרטיות ומעקב ממשלתי.
רבים היללו את סנודן כגיבור על מעשיו, בעוד שאחרים גינו אותו על סיכון הביטחון הלאומי. לאחר שהואשם בריגול וגניבה של רכוש ממשלת ארה"ב, סנודן קיבל מקלט ברוסיה, שם הוא מתגורר כיום.
כתוצאה מהגילויים של סנודן, החוקים והתקנות השתנו. לדוגמה, סוכנויות מודיעין אמריקאיות וחברות טכנולוגיה מצפינות כעת חלקים גדולים מתעבורת האינטרנט שלהן, ומשנות את האופן שבו אנו מתקשרים באינטרנט ובטלפונים שלנו.
2. פרנסס האוגן
פרנסס היא מנהלת מוצר לשעבר של פייסבוק שטענה שהפלטפורמה ידעה שהאלגוריתם שלה מציג תוכן מזיק ומפיץ מידע מוטעה למשתמשים. התוכן יכלול אלימות ודברי שטנה, שישפיעו לרעה על בריאותם הנפשית.
האגן חשף בראיון 60 דקות שהיא עמדה מאחורי הדלפת עשרות אלפי מסמכים פנימיים ב-2021. היא הצהירה שפייסבוק בחרה ברווחים על פני בטיחות ולא הצליחה לטפל ולנקוט בפעולה נגד בעיות הקשורות לתוכן מזיק.
בעקבות ההדלפה שלה, נבדקו שיטות העבודה של פייסבוק, כולל הגברת הרגולציה ופעולות משפטיות. Haugen זכה להערכה רחבה והוא תומך בולט לרפורמה בתעשיית הטכנולוגיה ואחריות השימוש בפלטפורמות דיגיטליות.
האוגן הופיע בפני ועדות קונגרס רבות בארה"ב, עורר ויכוח עולמי על הסמכות והאחריות של חברות הטכנולוגיה, ונכנס לרשימת הנשים החזקות ביותר של פורבס.
פייסבוק הודיעה על מספר שינויים פנימיים בפרטיות הנתונים שלה, בשקיפות האלגוריתמית ובניהול התוכן שלה.
3. זאק וורהיז
זאק הוא מהנדס תוכנה בכיר לשעבר בגוגל שטען ב-2019 שהשירות מוטה כלפי נקודות מבט שמרניות בתוצאות החיפוש שלו ועסק בצנזורה של מוצרים אחרים.
Vorhies הדליף 950 מסמכים, כמו תזכירים ומיילים, לקבוצת האקטיביסטים השמרנית Project Veritas. הקבוצה השתמשה במסמכים אלה כדי לפרסם מאמרים שלפיהם גוגל הייתה מוטה כלפי כלי תקשורת ימניים ומנדה אתרים ספציפיים.
ההדלפה זכתה לסיקור תקשורתי נרחב ועוררה דיונים על הצורך בשקיפות בתהליכי קבלת ההחלטות של חברות הטכנולוגיה והשפעתם על החשיפה לציבור.
וורהיז ספג אש על החלטתו, כאשר חלקם טענו כי מדובר במוטיבציה פוליטית בעוד שאחרים הטילו ספק במידת הדיוק של המסמך. הוא הגן על מעשיו והצהיר שהיה צורך לחשוף את השיטות של גוגל ואת מה שלדעתו הוא האמת.
לאחר מכן הוא פוטר ומאז הפך לאקטיביסט ולמלשן. הוא ממשיך להתבטא נגד גוגל וחברות טכנולוגיה אחרות, בעיקר בנוגע לפרטיות וחופש הביטוי.
4. פיטר זאטקו
פיטר, הידוע גם בשם Mudge, הוא מומחה והאקר אמריקאי לאבטחת רשתות הידוע בעבודתו באבטחת סייבר. הוא היה אחראי על שיפור מערכות האבטחה עבור גוגל וטוויטר, את האחרונה שבהן הפך לראש אבטחה ב-2021.
זטקו העלה טענות נגד טוויטר כי המנהלים הבכירים הטעו לכאורה את דירקטוריון החברה ואת הרגולטורים הממשלתיים לגבי פגמי האבטחה שלה, שעלולים להשתמש בהם לפריצה, מניפולציות וריגול זר.
תלונתו של חושפי שחיתויות בת 200 עמודים הראתה גם כי הפלטפורמה הטעתה את הרגולטורים אם היא מוחקת באופן מהימן נתוני משתמשים ולעתים קרובות לא מצליחה לעשות זאת מכיוון שהם מאבדים מעקב אחר הנתונים הללו.
בנוסף, זטקו טוען שלמנהלים אין מוטיבציה ומשאבים להבין מספר חשבונות הבוט בטוויטר ושהסיום שלו מטוויטר ב-2022 היה תגמול על סירובו לכסות את פרצות האבטחה.
באותה שנה העיד זטקו בפני ועדת המשפט של הסנאט. הוא האשים את הפלטפורמה באבטחה רופפת, בהתעלמות מפרטיות המשתמש, ובגיוס ביודעין של ממשלות זרות שיש להן גישה למערכות פנימיות ולנתונים.
5. מארק קליין
מארק הוא טכנאי AT&T לשעבר שחשף את מעורבותה של החברה בתוכנית המעקב של ה-NSA. הוא חשף שחדר 641A היה חדר נסתר שהותקן ומשמש לניטור תעבורת אינטרנט העוברת ברשת של AT&T.
בזמן שעבד במתקן בסן פרנסיסקו, קליין היה מודאג כשמצא כבל סיבים אופטיים מפנה לחדר וראה ציוד המסוגל ליירט תעבורת אינטרנט.
הוא האמין שה-NSA משתמש בחדר כדי לאסוף נתוני שיחות טלפון ופעילות אינטרנט של אזרחי ארה"ב ללא צו. הוא למד דרך עמיתים לעבודה של חדרים דומים שהותקנו בערים אחרות, כולל לוס אנג'לס, סיאטל וסן דייגו.
קליין התפרסם עם ממצאיו, הגיש תביעה נגד AT&T ודיבר עם התקשורת על שיתוף הפעולה של החברה עם NSA. חשיפתו עוררה דיון כלל ארצי על מעקב ממשלתי וזכויות פרטיות.
ה-NSA התמודד עם אתגרים משפטיים רבים, כאשר התיק ימשיך הלאה למרות הניסיון של הממשלה לפיטורים. זה הוביל לגילויים נוספים על היקף פעילות המעקב של ה-NSA.
קליין מוערך כתומך מוביל לזכויות פרטיות ושקיפות ממשלתית. הוא גם קיבל פרס חלוץ ב-2008.
החתול יצא מהתיק
חושפי שחיתויות מסתכנים בהרבה כדי לחשוף את האמת כדי לעשות שינוי על ידי התבטאות והטלת אחריות על אלה, במיוחד כאשר הטכנולוגיה ממלאת תפקיד משפיע בחיינו.
ככל שאנו מתקדמים מבחינה טכנולוגית, עלינו לשקול את הגילויים ולדחוף לשקיפות רבה יותר בתעשיית הטכנולוגיה. אבל עם התפשטות המידע השגוי, קשה להאמין מה אמיתי ומה לא, במיוחד כשמדובר בזיופים עמוקים.
