מהן תחבושות חכמות וכיצד הן פועלות?

רובנו מדביקים תחבושת כאשר אנו מקבלים שריטה, חתך או כוויה. אבל אביזר הבריאות הקטן הזה נלקח כעת לשלב הבא. תחבושות חכמות עשויות לשנות את המשחק עבור רבים מאיתנו, אבל איך הן עובדות והאם הן בטוחות?

מהן תחבושות חכמות?

תחבושת חכמה היא גאדג'ט שיכול לכסות פצע תוך מעקב אחר תהליך ההחלמה.

מכשירים חכמים נראים בזעם כבר זמן מה. מברשת השיניים, השעון, הנורות ואפילו מכונת הכביסה שלך יכולים כעת להגיע בצורה חכמה, כלומר הם יכולים לתקשר דיגיטלית על מצבם, לשלוח ולקבל נתונים ועוד. תחבושות הצטרפו כעת לטרנד הזה. הפיכת מכשיר חשמלי כבר לחכם זה דבר אחד, אבל איך אפשר להפוך תחבושת פשוטה למכשיר טכנולוגי?

תחבושות חכמות אינן דומות לאלו שתמצא בחנות הנוחות המקומית שלך. במקום זאת, המכשירים הקטנים האלה נראים יותר כמו לוחות מעגלים שקופים.

תחבושת טיפוסית מונחת על הפצע כדי להדוף חיידקים ולעודד ריפוי מהיר יותר. אתה יכול גם לקבל פלסטרים עם משחות, משחות ותכונות שימושיות אחרות. אבל בסופו של יום, תחבושת היא רק כיסוי פצע. התחבושת הטיפוסית שלך שנרכשה בחנות תגיע עם שכבת דבק ושכבת ספיגה קטנה יותר מתחת.

תחבושות חכמות, לעומת זאת, מיוצרות באמצעות חומר פולימרי גמיש הכולל לוח מעגל קטן ומדבקה דביקה. ניתן להשתמש בלוח המעגלים שוב ושוב, בעוד שהתיקון נפטר לאחר כל פעם. תחבושות חכמות נועדו גם לכסות את הפצע שלך מזיהום אך מגיעות עם מספר תכונות נוספות. בתור התחלה, תחבושת חכמה מגיעה עם חיישנים ביו המנטרים גורמי פצע שונים, כולל רמת pH וטמפרטורה. ניתן גם לעקוב אחר גורמים אחרים, כמו זיהומים אפשריים ורמות גלוקוז.

כאשר תחבושת חכמה אוספת את הנתונים הללו, ניתן לשלוח אותה למחשב(ים) הרלוונטיים באמצעות חיבור אלחוטי. זה מאפשר לרופאים, למשתמש או לגורמים מורשים אחרים לעקוב אחר תהליך הריפוי.

המעגל החשמלי בתוך התחבושת אינו מיועד רק לניטור גורמים ביולוגיים. מעגל זה יכול גם לסייע לריפוי באמצעות גירויים חשמליים, כמו גם שחרור תרופות דרך התחבושת. כמה תחבושות חכמות עוצבו גם עם UV דיודות פולטות אור (LED), אשר מעקרים את הפצע ומונעים זיהום.

מחקר NIH דיווח כי תחבושות חכמות שיפרו את תהליך ריפוי הפצעים בעכברים, וקבעו כי "פצעי עור בעכברים שטופלו עם גירוי חשמלי שסופק על ידי התחבושת החכמה נרפא בכ-25% מהר יותר מאלה המכוסים בסטרילי רגיל הלבשה."

עם תוצאה כל כך מצוינת, אין זה מפתיע שיש התרגשות סביב הפוטנציאל של תחבושות חכמות בתחום הבריאות האנושי.

תחבושות חכמות לא יועילו רק לאנשים רגילים ולפצעים מזדמנים שלהם. חלק מהאנשים חשופים יותר לפצעי עור רגילים, כגון אלו עם מצבים כרוניים או עובדים בסביבות מסוכנות כמו אתרי בנייה ומוקשים. נאמר ב א מאמר 2016 Systematic Reviews כי 6.5 מיליון חולים מושפעים מפצעים כרוניים מדי שנה בארה"ב.

גישה לתחבושות חכמות יכולה לעזור למטופלים אלו לרפא בצורה יעילה יותר ולהבין טוב יותר את אופי והתקדמות הפצעים שלהם.

האם תחבושות חכמות בטוחות?

למרות כל ההטבות שלהם, ישנן מספר חששות שמגיעים עם תחבושות חכמות, החל מתופעות לוואי פיזיות ועד לפרטיות המשתמש.

1. תופעות לוואי

אפילו תחבושות טיפוסיות עלולות לגרום לתופעות לוואי פיזיות, במיוחד פריחות. אבל תחבושות חכמות עשויות להציג סט חדש לגמרי של תופעות לוואי אפשריות, כמו בעיות הנובעות מדחפים חשמליים או הנפקת תרופות. לדוגמה, החולה עלול לסבול אם מוציאים תרופה מהתחבושת במינון גבוה מדי.

מצד שני, תחבושות חכמות יכולות להסיר את הסיכון לתופעות לוואי אחרות. אם תחבושת חכמה יכולה לזהות סימנים של זיהום חיידקי ולהסיר אותו בשלב מוקדם, ייתכן שהמטופל לא יצטרך לעבור קורס מלא של אנטיביוטיקה, שעלול לגרום לתופעות לוואי כמו בחילות, בעיות קיבה ו הֲקָאָה.

2. פרטיות המשתמש

כפי שכבר דיברנו, תחבושות חכמות יכולות לאסוף נתונים ביולוגיים מסוימים, כגון הטמפרטורה ורמת ה-pH של הפצע שלך, ולשלוח אותו למחשבים אחרים. איסוף סוג זה של נתונים נראה לא מזיק על הנייר, אך שידורם האלחוטי למערכת אחרת מהווה סיכוני פרטיות.

לדוגמה, שחקן זדוני עלול לסכן את החיבור האלחוטי בין התחבושת החכמה לבין מחשב מחובר, המאפשר להם לראות אילו פציעות יש לאדם, באילו סמים הם משתמשים כדי לרפא, ושלהם סימנים חיוניים.

אתה לא יכול לגנוב את זהותו של מישהו עם נתוני בריאות בלבד, אבל זה עדיין אישי, ומטופלים רבים רוצים שהמידע הבריאותי שלהם יישאר בינם לבין ספק שירותי הבריאות שלהם.

אם תחבושת חכמה מוקצית לאדם ספציפי, עשוי להיות גם מידע אישי אחר, כגון שמות ופרטי איש קשר, שניתן לגשת אליהם באמצעות פריצה. זה נכון במיוחד אם התחבושת החכמה מחוברת לאפליקציה, שבה מאוחסנים נתוני משתמש יקרי ערך.

אם האפליקציה אינה מאובטחת כראוי, מצב בריאותו ונתוני הקשר של המשתמש עלולים להפוך לפגיעים.

3. עלות ונגישות

כפי שבטח ניחשתם, תחבושות חכמות אינן זולות כמו תחבושות רגילות, מכיוון שהן הרבה יותר מתקדמות מרצועה דביקה פשוטה.

הפרטים הספציפיים של תחבושות חכמות במחירים סבירים יגיעו מאוחר יותר כשהן יתגלגלו רשמית לשימוש אנושי. אבל יש סיכוי טוב שהמוצרים האלה לא יהיו נגישים במיוחד עבור אנשים בעלי הכנסה נמוכה, במיוחד אלה שאין להם ביטוח בריאות.

במדינות אחרות, תחבושות חכמות עשויות להגיע בחינם. לדוגמה, בריטניה עשויה להנגיש תחבושות חכמות באמצעות שירות הבריאות הלאומי (NHS), כלומר אזרחים לא צריכים לשלם מראש כדי להשתמש במוצר בריאות זה. אבל זה הכל רק ספקולציות לעת עתה.

האם כדאי להשתמש בתחבושות חכמות?

כרגע, תחבושות חכמות אינן זמינות מסחרית והן עדיין מאוד בשלב הניסוי שלהן. ייתכן שיעברו כמה שנים עד שניתן יהיה לקנות מוצר בריאותי זה על ידי הציבור, כך שעדיין יש הרבה שאלות שעדיין לא ניתנו לתשובה.

לא משנה איך דברים מתפתחים, מידע מסוים על הבריאות שלך כנראה ייאסף ויועבר על ידי תחבושות חכמות. אם זה נשמע פולשני מדי, אולי עדיף להתרחק.

לתחבושות חכמות יש הרבה פוטנציאל

עם היכולת לנטר נתונים בריאותיים ולעודד ריפוי פצעים, תחבושות חכמות יכולות לשפר את חייהם של מיליוני אנשים. ככל שעובר הזמן, תחבושות חכמות עשויות להוכיח את עצמן כשימושיות מאוד, אבל יש סיכונים שצריך לקחת בחשבון לפני שחרורן לשוק.