מקורו הכחול של ג'ף בזוס משיק את הרקטה הראשונה לסובוריטל

פרסומת

עם מה זה מיליארדרים טכניים וחלל אילון מאסק נגד ריצ'רד ברנסון: המרוץ לאינטרנט לוויני זולליותר מארבעה מיליארד אנשים אין גישה לאינטרנט. איך נתקן את זה? התשובה מונחת מעל הראש ... קרא עוד ?

משהו בלהפיק ערימה של מזומנים בעמק הסיליקון נראה שמעורר דחף דוחק לרדת מכוכב הלכת. SpaceX של אלון מאסק משנה את כלכלת עומסי המסלול, וירג'ין גלקטיק של ריצ'רד ברנסון פתחה את תיירות החלל לכל אחד עם 250,000 $ וחלום. כעת, מייסד אמזון ג'ף בזוס רוצה להיכנס לפעולה.

נקראת החברה של בזוס מוצא כחולואתמול הם הצליחו למחצה את המבחן הראשון של כלי הדגל שלהם, "השפרד החדש".

מהי טיל סובורביטאלי?

השפרד החדש, כמו SpaceShipTwo של וירג'ין גלקטיק, הוא טיל suborbital. במקום לנסות להגיע כל הדרך למסלול כדור הארץ הנמוך ולהישאר שם, חלליות תת-שטחיות נועדו לנשק את שפת המרחב, 100 ק”מ למעלה, ולחזור. תיירים עולים, מבלים כמה דקות נפילה חופשית מהחלל ונוחתים כמה קילומטרים מהמקום בו הם התחילו. המבחן אתמול לא הגיע טכנית לקצה המרחב, ככל הנראה כדי לחסוך את הרגע הזה למטרות יחסי ציבור. עם זאת, היא שלחה בהצלחה את המטען שלה במהירות של 94 ק"מ ואז התאוששה. תוכלו לראות סרטון של ההשקה למטה.

SpaceShipTwo ו- New Shepard שניהם למעשה אותו הדבר, אך הם משיגים זאת בדרכים שונות מאוד. SpaceShipTwo הוא מטוס חלל דו-שלבי. כלי השיט מושמט ממטוס בגובה רב ומשתמש ברקטות על הכיסוי כדי לכסות את שארית המרחק. הכנפיים שלה מאפשרות לו לנחות באופן עצמאי עם הכניסה מחדש, מה שהופך אותו לשימוש חוזר לחלוטין. עם זאת, כפי שלמדנו מהמעבורת, מטוסים בחלל הם יקרים מטבעם וזה אכל הרבה מהיתרונות של יכולת לשימוש חוזר.

לעומת זאת, השפרד החדש הוא רקטה הרבה יותר קונבנציונאלית למראה: הוא משגר מהקרקע, ומורכב מכמוסה המונחת על גבי מגבר בודד. מבחינת הרקטות, מדובר בצבעים די גדולים בתוך הקווים. עם זאת, זה זול, נבדק בזמן ואמין. זה קריטי, בעקבות התרסקות SpaceShip טרגית לפני כמה חודשים.

חוץ מזה, למוצא כחול יש טריק אחד נוסף לשרוול ...

רודף אחר שימוש חוזר

אחת הסיבות לכך שהטילים כל כך יקרים היא שצריך לזרוק כמעט את כל הרקטה כדי ללכת לשום מקום. בדרך כלל, רקטת המאיץ המשמשת להגיע לחלל או נופלת חזרה לאוקיאנוס באש בוערת או ננטשת בחלל. רק הקפסולה - העומס הזעיר של הרקטה - מתאוששת.

SpaceX מפתחת טכנולוגיה לשחזור רקטת המאיץ שלהם כבר חודשים מתקרב בצורה מפתה צפו בסרטון וידאו זה: רקטת שטח X על ספינת מזלטים... סוג שלרגע טילים בחיפוש אחר טיסת חלל זולה יותר. SpaceX ממשיך בצעדה האמיצה כדי לשנות את הדרך בה אנו יכולים לגשת לחלל. תפוס את הסרטון. קרא עוד . כעת, Blue Origin רוצה לסלק את אותו הטריק למשימות התת-אזוריות שלהם, מה שעלול לקצץ בצורה דרסטית את עלות תיירות החלל suborbital. חידוש זה גם יפתח את הדלת למשימות חלל שאפתניות יותר בעתיד - כולל נסיעות למסלול.

איך זה עובד? המאיץ של השפרד החדש ניתן למצער, והוא מכיל מטוסי סילון, סנפירים ורגלי נחיתה המאפשרים למאיץ לחסוך מספיק דלק כדי לשלוט בירידותיו. בתיאוריה, הרקטה יכולה לגעת בעדינות על האדמה ולשירות ולהשתמש בה שוב ושוב.

למרבה הצער, לפחות במבחן זה, הטכנולוגיה לא יצאה החוצה. בזמן שהקפסולה התאוששה בבטחה, רקטת המאיץ חווה אובדן לחץ הידראולי ונחתה בהתרסקות. בניגוד ל- SpaceX, Blue Origin לא הוציאה סרטון מדהים של הרקטה שלהם הוטבעה באדמה ומתפוצצת. עם זאת, אני חושב שזה כנראה מהלך יחסי ציבור מובן.

בזוס כתב בהודעה לעיתונות, כי החברה יודעת את סיבת הכישלון ואינה מיואשת, אף על פי שהפסיק למתן מועד למבחן הבא.

"[O] היעדים שלנו הם שימוש חוזר, ולצערי לא הצלחנו לשחזר את מודול ההנעה מכיוון שאיבדנו לחץ במערכת ההידראולית שלנו בירידה. למרבה המזל, כבר כמה זמן אנו עובדים על מערכת הידראולית משופרת. כמו כן, הרכבה של מספרי סידורי 2 ו -3 של מודול ההנעה כבר בעיצומה - אנו נהיה מוכנים לטוס בקרוב שוב. "

העתיד של החלל זול באמת

אם SpaceX או Blue Origin יכולים לסלק את הטריק הזה, התוצאות יהיו מדהימות. לצורך ההקשר, SpaceX's דרקון V1 יכול להרים 13,228 קילוגרמים של מטען, בעלות נטו בערך 13 מיליון דולר, או קצת פחות מ -1,000 דולר לפאונד. זה כבר זול פי שמונה ממעבורת החלל מה חדש במירוץ החלל החדש?זה 2015, והמרחב קריר לראשונה מזה עשרות שנים. מה קרה לאחר נחיתת הירח? איפה הכל השתבש כל כך? קרא עוד היה. בכך שהיא מאפשרת לעשות שימוש חוזר ברקטה, זה מאפשר ל- SpaceX להפחית בעלויות רק לדלק ותחזוקה - והדלק די זול.

אילון מאסק מעריך כי הדלק שמשמש פלקון 9 עולה רק כ 200,000 $. טיסות בסך הכל יכולות לעלות פחות ממיליון דולר - מתחת ל 100 $ לכל פאונד. הירידה לנתון זה דורשת תחזוקה יעילה וקצב שיגור גבוה במיוחד. לעת עתה, SpaceX ממוקדת 500 דולר לפאונד כמספרם שמשנה את המשחק.

אותה כלכלה חלה על מרחב suborbital. אם ניתן לחתוך את העלות של כרטיס suborbital פי שתיים או ארבע או עשר, הוא פתאום זמין להרבה יותר אנשים. תיירות שטח במחיר של בית נחמד זה מגניב, אבל זה שירות יוקרה לעשירים. תיירות חלל בעלות מכונית נחמדה היא ענף צרכנים, ואחד שיש בו מקום לצמוח.

המירוץ פועל

בעוד ש- SpaceX ו- Blue Origin מתחרים בשווקים שונים, ל- Blue Origin יש שאיפות נעלות לא פחות. אם הם יכולים לסמר רקטה תת-עירונית שניתנת לשימוש חוזר, הדרך ברורה להרחיב את היכולת הזו למשימות מסלוליות. השאלה, מנקודת המבט של יחסי ציבור ואינרציה, היא מי יכול להצליח קודם כל את הטכנולוגיה. אנחנו ממש רואים את תחילתו של מרוץ חלל חדש, בין חברות פרטיות במקום מדינות, מונעות על ידי דולרים במקום איום הגיהינום הגרעיני.

זו תקופה מרגשת מאוד להתעניין בחלל, ואני לא יכול לחכות לראות מה יוצא ממנו.

האם אתה מתרגש מטכנולוגיית חלל לשימוש חוזר?עד כמה המחיר צריך לרדת לפני שתקנו כרטיס? ספרו לנו בתגובות!