במהלך שנת 2022, ראינו את גוגל עוברת כמה שיאים ושפל. עם תביעות משפטיות, שמועות ושינויים גדולים בשירותים מסוימים, זו הייתה תקופה די מעורבת של שנה עבור ענקית הטכנולוגיה.
אבל אילו סיפורים לקחו את העוגה ב-2022? מה היו רגעי החדשות המובילים של גוגל השנה? בואו נסתכל.
1. הסדר מעקב אחר מיקום בסך 400 מיליון דולר
לחלק מהאנשים לא אכפת מתכונות מעקב מיקום, בעוד שאחרים מוצאים אותן מדאיגות מאוד. כך או כך, תמיד צריך לדעת אם או מתי שירות עוקב אחר מיקומו.
בשנת 2022, נחשף שגוגל הטעתה משתמשים לגבי האופן שבו עקבה אחר מיקומם. החששות לגבי זה נמשכים עד 2014, עם האשמות שיצאו ב-2018. זה הוביל למדינות שונות באירופה, כולל יוון, נורבגיה, שוודיה, פולין, סלובניה, הצ'כית Republic, והולנד, מגישות תלונות נגד Google בגין מעקב אחר מיקום מטעה לכאורה מֵידָע.
אבל הדברים לא נעצרו שם. עד מהרה התעוררו חששות בארה"ב, שהביאו לכך שגוגל הסכימה לשלם הסדר ענק של כמעט 400 מיליון דולר ל-40 מדינות על הטעיית משתמשים לכאורה במעקב אחר מיקום. פשרה זו מחייבת את גוגל להיות יותר פתוחה ושקופה עם המשתמשים, כולל לגבי פרמטרי מעקב המיקום שלה, בשנת 2023.
2. תביעה בנושא הכנסות ממודעות בבריטניה
בסוף 2022, נחשף כי למעלה מ-130,000 עסקים בבריטניה תבעו את גוגל על אובדן הכנסות מפרסומות, שהסתכמו לכאורה ב-13.6 מיליארד ליש"ט, או קצת פחות מ-17 מיליארד דולר.
תביעה ייצוגית זו ביקשה פיצויים בגין התנהגות אנטי-תחרותית ו"ניצול לרעה של שוק" מצד גוגל, כפי שנאמר בהצהרה שפורסמה על ידי משרד עורכי הדין האמפריס קרסטר, המייצגת את העסקים המושפעים לכאורה בבריטניה בתביעה זו יחד עם Geradin Partners. באותה הצהרה נכתב כי ייתכן שחלק מהחברות הפסידו עד 40% מהכנסותיהן ממודעות כתוצאה מפעולותיה של גוגל.
תביעה זו טרם הסתיימה, שכן היא הוגשה רק בסוף 2022. בשנת 2023, אנו עשויים לראות את החליפה הזו מתקדמת, או אפילו להגיע להשלמה. חבר המושבעים עדיין לא יודע אם גוגל תצטרך לשלם את הסכום האדיר הזה.
3. הסוף של YouTube Originals
באוקטובר 2006, כשהמדיה החברתית עוד הייתה בראשית ימיה, הודיעה גוגל כי רכשה את יוטיוב תמורת 1.65 מיליארד דולר. שש עשרה שנים מאוחר יותר, בינואר 2022, גוגל החליטה לסגור את YouTube Originals.
כפי שהשם מרמז, YouTube Originals התמקד בתוכן מקורי לחלוטין ל-YouTube עם תקציב הפקה גבוה יותר מהסרטון הממוצע שלך. אלה יכולים להיות סרטים, תוכניות טלוויזיה או אפילו אירועים מוקלטים של Google. YouTube Originals נוצר בשנת 2016 והיה קיים רק שש שנים לפני שגוגל ניתקה את התקע.
נראה שגוגל עשתה זאת כדי שתוכל להתמקד בהשקעה בפרויקטים אחרים, כמו Black Voice Fund ו-Creator Shorts Fund. עם זאת, היה ברור לציבור שתוכניות YouTube Originals, כגון Cobra Kai, לא הצליחו באותה מידה כצפוי, שאולי גם שיחק תפקיד בהחלטה של גוגל לסגור את התכונה הזו של YouTube 2022.
4. הפרת פטנטים של סונוס
גם Sonos וגם גוגל מייצרות מוצרי רמקולים חכמים, כמו Sonos One SL ו מכשירי Google Nest שונים. אבל בשנת 2020, שתי החברות הללו התנגשו כאשר סונוס הגישה תביעה נגד גוגל על הפרת פטנטים של טכנולוגיית האודיו שלה לכאורה. סונוס טענה בתביעה זו שגוגל מעתיקה את טכנולוגיית האודיו שלה בפיתוח הרמקולים החכמים שלה.
בתחילת 2022 קבעה נציבות הסחר הבינלאומי של ארה"ב כי גוגל אכן הפרה בסך הכל חמישה פטנטים של Sonos. אבל באוגוסט של אותה שנה, גוגל החזירה את סונוס בתביעה משלה, בטענה שסונוס הפרה למעשה שבעה מהפטנטים של גוגל, כמו טכנולוגיית העוזרת הקולית שלה.
גוגל וסונוס נמצאות כעת במחלוקת הלוך ושוב במשך יותר משנתיים. אנו עשויים לראות מי יוצא כמנצח האמיתי של מאבקים משפטיים מתמשכים אלה בשנת 2023, או שזה עשוי להתארך לשנים נוספות אם לא ניתן יהיה לעמוד בפסק דין מכריע.
5. עסקת פייסבוק "סודית".
גוגל ו פייסבוק (הידועה כיום בשם Meta) הם ללא ספק ענקים בתעשיית הטכנולוגיה, כאשר השווי המשותף שלהם מגיע ליותר מטריליון דולר. אבל בתחילת 2022 החלו להתפרסם שמועות על עסקה סודית אפשרית שקיימת בין שתי החברות.
על פי הדיווחים, עסקה זו הוצעה כדי לגבש את שוק הפרסום המקוון והיא נוצרה ב-2018, כאשר חשדות התעוררו סביב קיומה האפשרי עוד ב-2020. מנכ"ל פייסבוק, כפי שהיא נקראה אז, מארק צוקרברג, ומנכ"ל גוגל סונדאר פיצ'אי הקימו לכאורה העסקה, אם כי במקור חשבו שהחתימה סופקה אך ורק על ידי שריל, מנהלת המנהלים של פייסבוק סנדברג.
מה שהיה שנוי במחלוקת במיוחד בעסקה הזו, שזכתה לכינוי "ג'די בלו", הוא שהיא ביקשה לכאורה להרוויח גוגל ופייסבוק במרחב המודעות המקוון על ידי הענקת הרשאות פלטפורמה לפייסבוק בקניית מודעות של גוגל מכירות פומביות. בתמורה, פייסבוק התבקשה על ידי גוגל לחזור בה בתחרותיות הפרסומות שלה.
6. תביעת FTC Pixel
בסוף 2022, נחשף כי ועדת הסחר הפדרלית של ארה"ב תובעת את גוגל ואת iHeartMedia Inc. על שידור כמעט 30,000 המלצות מטעות עבור ה-Pixel 4. אישורים אלה הכילו את קולותיהם של מאחי רדיו שדנו בחוויותיהם החיוביות עם טלפון ה-Pixel 4, כאשר במציאות הם מעולם לא השתמשו בו.
גוגל קבעה את תביעות בית המשפט עם ה-FTC בסוף נובמבר 2022, והסכימה לשלם קנס משמעותי של 9.4 מיליון דולר עבור תוכנית הפרסום המטעה הזו.
7. התביעות בבריטניה והולנד בסך 25 מיליארד דולר
בספטמבר 2022, דווח על ידי ערוצי חדשות רבים שגוגל עומדת בפני קנס של 25 מיליארד דולר באמצעות שתי תביעות נפרדות שהוגשו הן בבריטניה והן בהולנד. בשתי התביעות נטען שגוגל לקחה חלק בפרקטיקות פרסום לא הוגנות או אנטי-תחרותיות שהשפיעו לרעה על בעלי אתרים.
בעוד שגוגל מתחה ביקורת על התביעות הללו, נותר לראות אם ענקית הטכנולוגיה תצטרך להוציא את הפיצוי של 25 מיליארד דולר ב-2023.
גוגל עברה הרבה ב-2022
אין ספק שגוגל ראתה את חלקה ההוגן בנסיונות והתלאות לאורך 2022, עם תביעות משפטיות שונות, שמועות ושינויים בשירותים שנותנים לו הרבה סיבות להופיע ב- חֲדָשׁוֹת. אבל גוגל לא זרה למחלוקות משפטיות ולביקורת, אז אולי נראה עוד כותרות דומות ב-2023.